剛地弓形蟲是一種常見于貓身上的寄生蟲，此前的研究認(rèn)為，弓形蟲會(huì)針對(duì)性地使小鼠不再害怕貓科動(dòng)物，從而更容易被后者吃掉，幫助弓形蟲通過貓糞傳播

而據(jù)一項(xiàng)發(fā)表于《細(xì)胞報(bào)告》上的新研究，弓形蟲并非特異性地減輕被感染小鼠對(duì)貓的恐懼，而是普遍降低它們的焦慮和對(duì)風(fēng)險(xiǎn)的感知。

實(shí)驗(yàn)中，被感染小鼠對(duì)貓和非天敵動(dòng)物氣味的好奇心并無明顯差異，但都大于未感染小鼠這一行為改變主要與寄生蟲造成的腦組織囊腫及慢性神經(jīng)炎癥有關(guān)，而非其對(duì)特定神經(jīng)元的直接干擾根據(jù)這項(xiàng)研究，導(dǎo)致這種變化的原因是弓形蟲侵入小鼠體內(nèi)后，會(huì)造成短時(shí)間的感染，并且會(huì)在小鼠大腦中產(chǎn)生囊腫但是目前還不知道，這種持久的變化為什么發(fā)生在短暫的感染后，而且囊腫沒有繼續(xù)發(fā)展，也沒有產(chǎn)生腦炎值得注意的是，即使感染后弓形蟲已經(jīng)大部分或徹底清除，這種持久性的變化行為仍然存在

僅一個(gè)短暫感染就會(huì)造成宿主生物學(xué)永久性改變，科學(xué)家不知道造成這種長期行為改變的機(jī)制，但有兩種推測(cè)。

第一種可能性是這種寄生蟲可能會(huì)破壞老鼠大腦的嗅覺區(qū)，防止鼠類聞到貓的氣味會(huì)引發(fā)恐懼感另一種可能性是，這種寄生蟲會(huì)直接對(duì)小鼠涉及記憶和學(xué)習(xí)功能的腦細(xì)胞進(jìn)行修改弓形蟲在全球各地都能找到，并且已經(jīng)感染了許多哺乳動(dòng)物，包括人類不過這種病原體只能在貓和老鼠體內(nèi)繁殖，并且最終導(dǎo)致老鼠喪失對(duì)貓的恐懼感根據(jù)一些研究，這種受感染的老鼠還對(duì)貓的小便的味道產(chǎn)生了興趣，導(dǎo)致感染這種寄生蟲的老鼠被貓吃掉的風(fēng)險(xiǎn)大增，最后傳染給貓并加劇擴(kuò)散目前已經(jīng)在三分之一到二分之一的人體中發(fā)現(xiàn)這種寄生蟲，如果出現(xiàn)在腦部后會(huì)造成自殺傾向，并且可能會(huì)造成其他精神疾病

一項(xiàng)研究顯示感染這種寄生蟲的人更容易神經(jīng)過敏。

來源：環(huán)球科學(xué)來源：科技日?qǐng)?bào)