后醍醐天皇之子，建武新政時被任命為征夷大將軍，被稱為大塔宮。建武新政最忠實的擁護者之一。在后醍醐天皇的策劃下出任天臺座主，元弘之變時率領(lǐng)僧兵反抗鐮倉幕府。鐮倉幕府滅亡后與足利尊氏對立，后因企圖在京都發(fā)動戰(zhàn)爭而被捕，被流放到鐮倉。中先代之亂時在東光寺遭足利直義殺害。