文嫂是一位寡婦，丈夫在戰(zhàn)場(chǎng)上犧牲了，一人帶著一雙兒女艱苦的過(guò)日子，直到遇到丈夫的老同學(xué)肖澗秋不僅在經(jīng)濟(jì)上得到資助，還幫助自己的小女兒上了學(xué)。后來(lái)文嫂的兒子因病去世，使她失去了生存的欲望。出于對(duì)極度悲痛和無(wú)所依托的文嫂的同情，肖澗秋為了幫助她，決定娶她為妻，這件事招來(lái)了非議和攻擊，文嫂極度羞辱而自殺。