影片一開始就有種神秘壓抑的氣息，音樂的渲染尤其加強了這種味道。不僅是由于約翰?馬爾科維奇那張神經(jīng)質(zhì)的臉和他總是偏著腦袋而令人緊張的姿態(tài)，還有修道院偏僻冷清恍若隔世一般的荒涼。整個故事像一個寓言。一對夫婦來到修道院——美貌的妻子陪同教授丈夫來這里做研究，丈夫沉醉于得出驚世的研究結(jié)果，而冷落了妻子。這給了一個魔鬼（修道院看門人）可乘之機，這個魔鬼故意安排了一個天使（一個更年輕的美人）來協(xié)助教授工作，從而激化了妻子的嫉妒。最終魔鬼與天使消失在森林大火中，而教授放棄了研究，夫婦二人返回“人間”過上了平淡的生活——這些故事由兩個小鬼（修道院里鬼鬼祟祟的小人物，以談?wù)撍硕热眨┖鸵粋€漁夫（一個更光明更隔岸觀火的角色）講給我們。這就是影片里出現(xiàn)的所有人物（真是低成本制作?。?。雖然故事老套，但講述的方式令人吃驚。影片自始至終充滿了強烈的情感，既壓抑又像要立刻爆發(fā)。有時候，形而上的對話會讓人感覺像是在看一場話劇，但攝影的獨到之處立刻讓人領(lǐng)教了電影視覺的優(yōu)勢。約翰?馬爾科維奇的表演實在是很完美，你看那段教授手里掂著一份系著絲帶包裝起來的禮物（這是天使送給他的一本英文版的《浮士德》），并不急于拆開，他望著天使，把玩著，用眼神與天使對話，沒有一句臺詞。真是絕了。在人物強烈的、有時壓抑有時釋放的情感中，有一種深邃的東西吸引你，或許就是片中吞噬了魔鬼與天使的那座森林，它隱藏著在善與惡還未分開之前的、純潔的天性的深淵。