他的父親原是李舜臣的部下，水鳳在親眼目睹了父親被倭寇殺害后被俘。在鳴梁開戰(zhàn)之際逃脫敵軍手掌，投奔李舜臣，以不碰觸武器為條件成為一名普通水手。戰(zhàn)爭爆發(fā)后，化悲痛為力量，推動(dòng)李舜臣的主攻大船前進(jìn)，在面對寡不敵眾時(shí)還是拿起了武器奮勇殺敵。戰(zhàn)爭獲勝后與李舜臣將軍坐在了一起，并將手中的海芋獻(xiàn)給了李舜臣。